Thép không gỉ được định nghĩa bằng GB/T20,878-2007 là thép có đặc điểm chính là thép không gỉ và khả năng chống ăn mòn, hàm lượng crom ít nhất là 10,5 phần trăm và hàm lượng carbon tối đa là 1,2 phần trăm .
Thép không gỉ là tên viết tắt của thép không gỉ và chống axit. Thép có khả năng chống lại các phương tiện ăn mòn yếu như không khí, hơi nước và nước hoặc có đặc tính không gỉ được gọi là thép không gỉ; Thép có khả năng chống lại môi trường ăn mòn hóa học được gọi là thép chống axit.
Do sự khác biệt về thành phần hóa học, khả năng chống ăn mòn của chúng là khác nhau. Thép không gỉ thông thường thường không có khả năng chống ăn mòn hóa học trung bình, trong khi thép chống axit thường không gỉ. Thuật ngữ "thép không gỉ" không chỉ đề cập đến một loại thép không gỉ, mà còn đề cập đến hơn 100 loại thép không gỉ công nghiệp. Mỗi loại thép không gỉ được phát triển đều có hiệu suất tốt trong lĩnh vực ứng dụng cụ thể của nó.
Nói chung, độ cứng của thép không gỉ cao hơn hợp kim nhôm và giá thành của thép không gỉ cao hơn hợp kim nhôm.
